Vijf eeuwen migratie

Over de Aziaten die op de V.O.C.-schepen werkten, bestond een weinig vleiende beeldvorming. Daarin ging het vaak om afwijkende gewoonten en uiterlijk verschillen. Zo beschreven de gezusters Lammers bij aankomst in Batavia in 1736 de Aziatische inwoners van de stad met een mengeling van verwondering en afschuw: ‘de schepsels die daar op waeren scheenen voor ons ijsselijke gesigten, waren volgens de land aard pik swart, moeder naakt, alleenig een paantje [doek] om de middel dat half weeg de beenen komt, met een groote roode doek sijn sij om de kop gebonden op de wijs van een tulbant, haar mond is soo root of het bloed daar uijt liep, door het kauwen van pinang [samen met tabak of betelbladeren]’.